Wanneer je de Thorbeckelaan in Sliedrecht inrijdt, valt het direct op: de monumentale poort die de ingang vormt van de algemene begraafplaats. Sinds 1885 is deze bijzondere plek een laatste rustplaats voor duizenden Sliedrechters, en tegelijkertijd een levend monument dat de geschiedenis van het dorp weerspiegelt.
De algemene begraafplaats aan de Thorbeckelaan 2 is de enige begraafplaats van Sliedrecht. Dit maakt het een centrale ontmoetingsplaats voor rouw en herinnering voor alle inwoners van de gemeente. Wat direct opvalt bij een bezoek, is de zorgvuldige aanleg van het terrein. Het fraai groene karakter, de diversiteit in vormgeving en de creativiteit waarmee de begraafplaats door de jaren heen is ingericht, maken het tot meer dan alleen een functionele plek.
Een team van vijf gemeentemedewerkers zorgt dagelijks voor het onderhoud en beheer, en dat zie je terug in elk detail: van de goed onderhouden paden tot de verzorgde beplanting. De begraafplaats ademt rust en waardigheid. Voor veel Sliedrechters is het niet alleen een plek om een dierbare te bezoeken, maar ook een plek om even tot rust te komen, weg van de drukte van alledag.
Wie over de begraafplaats wandelt, loopt letterlijk door de geschiedenis van Sliedrecht. De oudste graven dateren uit de beginjaren, eind negentiende eeuw, toen Sliedrecht nog een kleine gemeenschap was die vooral leefde van de baggerindustrie. Op veel grafmonumenten vind je namen terug van bekende Sliedrechtse baggeraarsfamilies.
Het historische grafveld geeft een helder tijdsbeeld weer. Imposante familiegrafmonumenten uit de vroege twintigste eeuw staan naast eenvoudiger grafstenen, elk met hun eigen verhaal. De grafmonumenten vertellen over welvaart en armoede, over families die generaties lang in Sliedrecht woonden, en over het dagelijks leven van gewone mensen.
Een bijzonder onderdeel van de begraafplaats is het ereveldje aan de noordkant, waar twaalf oorlogsgraven liggen. Deze graven herinneren aan Sliedrechters die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn omgekomen. Sommigen stierven tijdens bombardementen. Anderen als gijzelaar, zoals de Merwedegijzelaars die in mei 1944 tijdens een razzia werden opgepakt.
Eén van de meest aangrijpende monumenten is de herdenkingszuil voor tien medewerkers van het Rode Kruis. Zij kwamen op 11 mei 1940 om het leven toen hun hospitaalschip Actinia bij Werkendam op een Duitse mijn liep en direct zonk. Dit monument, opgericht door hun dienstmakkers in 1941, vormt samen met twee oorlogsgraven een indrukwekkend geheel.
Elk jaar met kerst worden op deze oorlogsgraven lichtjes geplaatst door stichting Comité 4 en 5 mei Sliedrecht. Een ingetogen moment waarop nabestaanden en belangstellenden stilstaan bij degenen die niet meer terugkeerden. Het is een traditie die laat zien hoe belangrijk het voor Sliedrecht is om zijn geschiedenis levend te houden.
Hoewel de begraafplaats al bijna anderhalve eeuw bestaat, staat de tijd niet stil. Begin deze eeuw werd al een verhoogd gedeelte aan de westkant in gebruik genomen, en in 2005 werd een groot aantal oude algemene graven geruimd om ruimte te maken voor nieuwe ontwikkelingen.
De meest recente uitbreiding vond plaats tussen 2020 en 2025. Om ook in de toekomst voldoende ruimte te kunnen bieden voor nieuwe graven, werd de begraafplaats op verschillende plekken uitgebreid. In april 2023 werd deze uitbreiding officieel geopend, samen met een modern nieuw beheerdersonderkomen. Dit nieuwe gebouw is een opvallend, eigentijds ontwerp dat een mooie balans vormt met de historische elementen van de begraafplaats.
Bij de uitbreiding is ook veel aandacht besteed aan het groenplan. In samenwerking met Stichting Sliedrecht Groen is gezorgd voor een doordachte beplanting die past bij het karakter van de begraafplaats en tegelijkertijd ruimte biedt aan flora en fauna.
De begraafplaats biedt verschillende mogelijkheden voor een laatste rustplaats. Er zijn zowel algemene als particuliere graven en grafkelders beschikbaar. Ook is er de mogelijkheid voor urnengraven, urnennissen en gedenkplaatsen. Voor rooms-katholieken is er een speciaal gedeelte waar in gewijde aarde kan worden begraven.
De begraafplaats is dagelijks vrij toegankelijk, van 's ochtends vroeg tot zonsondergang. Er zijn voldoende parkeermogelijkheden bij de ingang aan de Thorbeckelaan, en het terrein is goed toegankelijk voor rolstoelgebruikers. Voor bezoekers die een specifiek graf zoeken, is er een plattegrond beschikbaar. De administratie van de begraafplaats is op werkdagen telefonisch bereikbaar tussen 8.00 en 13.00 uur.
In de regio Drechtsteden zijn natuurlijk meerdere begraafplaatsen te vinden. Sliedrecht onderscheidt zich met haar lange geschiedenis en het intieme karakter. Waar grote gemeenten zoals Dordrecht meerdere begraafplaatsen hebben, waaronder de bekende begraafplaats en crematorium De Essenhof, heeft Sliedrecht bewust gekozen voor één centrale plek waar alle inwoners terechtkunnen, ongeacht geloofsovertuiging.
Deze keuze maakt de begraafplaats aan de Thorbeckelaan tot een unieke ontmoetingsplek. Generaties Sliedrechters zijn hier begraven, van vroege pioniers tot recente dorpsgenoten. Het is een plek waar het collectieve geheugen van Sliedrecht bewaard blijft, waar verhalen samenkomen en waar het verleden voelbaar aanwezig is.
Voor veel mensen is een begraafplaats in de eerste plaats een plek van rouw en gemis. Maar begraafplaatsen zijn ook waardevolle groene longen in stedelijk gebied, plekken van stilte en bezinning, en belangrijke dragers van cultuurhistorie. De begraafplaats aan de Thorbeckelaan vervult al deze rollen.
De oude bomen, de lommerrijke lanen en de geluiden van vogels zijn elementen die bijdragen aan een gevoel van rust. Maar ook de monumentale grafstenen, de oorlogsgraven en de architectuur van de oude aula (die tegenover de begraafplaats staat en dateert uit ongeveer 1930) vertellen verhalen die belangrijk zijn om te bewaren.
In een tijd waarin we steeds sneller leven en waarin historie soms lijkt te vervagen, is de begraafplaats aan de Thorbeckelaan een plek die ons uitnodigt om even stil te staan. Om te reflecteren op wat was, op wie er geweest zijn, en op wat echt belangrijk is in het leven.
Begraafplaats Sliedrecht is gelegen aan de Thorbeckelaan 2 in Sliedrecht (3362 BT) en is dagelijks geopend van 08.00 tot 21.00 uur tijdens de zomertijd (eind maart tot eind oktober) en van 08.00 tot 18.00 uur tijdens de wintertijd (eind oktober tot eind maart). Voor administratieve vragen kunt u op werkdagen tussen 08.00 en 13.00 uur telefonisch contact opnemen via 0184-495928 of een e-mail sturen naar begraafplaats@sliedrecht.nl. De begraafplaats is goed bereikbaar: vanaf de A15 neemt u afrit 25 (Sliedrecht-Oost) en volgt u de Rivierdijk naar de Thorbeckelaan, en vanaf station Sliedrecht is de begraafplaats ook goed te voet te bereiken.
Deze website gebruikt noodzakelijke cookies voor een correcte werking en analytische cookies (geanonimiseerd) om de statistieken van de website bij te houden. Marketing cookies zijn nodig voor het laden van externe content, zoals YouTube-video's of widgets van Sociale Media. Zie ons cookiebeleid voor meer informatie.